FAN (Fator anti núcleo)

 

Em 1957, foi demonstrado que pacientes com lúpus tinham no sangue anticorpos contra proteínas do núcleo das células. Desde então passou-se a utilizar o teste conhecido como FAN (Fator ANtinúcleo) para identificar a presença destes anticorpos.

Explicando melhor: Anticorpos são proteínas produzidas pelo nosso sistema imunológico com a função de identificar e combater coisas estranhas ao organismo como vírus e bactérias. Auto anticorpos são anticorpos que parecem ter “se confundido”. Eles identificam e atacam proteínas do nosso próprio corpo.  Fatores antinúcleo são auto anticorpos que atacam proteínas do núcleo das nossas células normais.  O teste para detecção de fatores antinúcleos é conhecido como FAN.

 

Este teste passou por vários aprimoramentos técnicos e, hoje em dia, é largamente utilizado na pesquisa de muitas doenças autoimunes.  O teste em si, identifica a presença de vários auto anticorpos diferentes, mas nem sempre isto está relacionado com doença.  Auto anticorpos (e, portanto, um teste de FAN positivo) podem ocorrer em pessoas normais, sem qualquer patologia.

O teste do FAN é um primeiro passo na investigação de autoimunidade. Este teste pode ser feito com diferentes técnicas o que complica sua interpretação ou a comparação de resultados feitos de formas distintas, mas uma das técnicas mais comumente utilizadas é a imunofluorescência indireta.  Nesta técnica o resultado do teste traz dois tipos de informações:

  • O título do FAN.

Esta é uma medida da quantidade de anticorpo existente. Não é uma medida exata, é uma estimativa que se obtém com diferentes diluições (titulações) do sangue. Então se o teste é positivo quando se dilui uma parte de sangue com 80 partes de soro fisiológico (mas fica negativo com maior diluição) o resultado vai ser positivo até 1/80.  Agora se o teste continuar positivo com uma diluição ainda maior o resultado vai ser FAN positivo 1/160, 1/320 1/640 e assim por diante.  Cuidado com esta interpretação.  Nem sempre este título do FAN muda com o tratamento ou com a gravidade da doença.

 

  • O Padrão do FAN.

Existem diferentes padrões de FAN (por exemplo padrão pontilhado, padrão homogêneo e muitos outros).  De uma forma geral FAN FAN é positivo na maioria dos pacientes com lúpus mas pode ser positivo em até 15% das pessoas completamente normais. Além disso FAN em diferentes padrões pode ser positivo em várias doenças autoimunes e outras doenças crônicas.

Cada padrão tem um significado clínico diferente e deve ser interpretado por alguém que conheça deste assunto. Estes diferentes padrões sugerem a presença de auto anticorpos diferentes. Vários destes anticorpos podem ser investigados individualmente, um a um. No entanto estes são testes mais caros e não são realizados rotineiramente em todos os laboratórios.

Ainda assim, alguns destes auto anticorpos podem ser muito úteis no auxílio diagnóstico de doenças como, por exemplo, lúpus, síndrome de Sjogren, hepatite autoimune, esclerodermia, dermatomiosite e outras. No entanto é preciso saber interpretar estes resultados em função de vários motivos.

Em primeiro lugar existe muita variação em função da técnica que é utilizada para a detecção destes anticorpos em diferentes laboratórios. Dependendo da técnica utilizada o resultado pode ser mais ou menos específico para uma doença. Igualmente, dependendo da técnica o anticorpo é detectado de forma mais ou menos frequente naquela doença. Em outras palavras:  Assim como na pesquisa do FAN o resultado de teste negativo não afasta e um teste positivo não confirma a doença e certos auto anticorpos aparecem em pessoas normais, sem qualquer doença

Em segundo lugar enquanto que alguns destes testes para detecção de auto anticorpos específicos são feitos rotineiramente em vários laboratórios, outros só são realizados em centros terciários de alta complexidade. Por fim, muitos autoanticorpos estão ainda em investigação e não são utilizados na prática diária.

 

Portanto, a interpretação do FAN e a pesquisa de autoanticorpos necessita de conhecimento especializado.  Aliás estes testes só devem ser feitos se houver uma suspeita clínica particular.  Não são exames para serem feitos de rotina. Mas a principal conclusão é que ninguém deve se assustar só porque tem um resultado de FAN positivo.

Converse com seu médico e, se necessário consulte um especialista em doenças autoimunes.